《周氏遺書》晩清時曾抄過12部，分贈學派三傳各大弟子。《老殘遊記》作者劉鶚亦在其中，劉鶚得書後視若珍寶，始終攜在身邊或藏於家中。1908年劉鶚流放新彊，1909年病歿。該書由其續室鄭安香氏保存在蘇州老宅。1932-1933年劉鶚第四子劉大紳接繼母鄭氏來天津小住。鄭氏方道出此事，並設法將這部《周氏遺書》帶到天津，交劉大紳承傳。